Parmi tous les musées du Vatican, le Pio-Clementino figure parmi les plus célèbres. Découvrons ce qu’il abrite et comment le visiter.
Le contexte historique élargi du Musée Pio-Clementino
Le Musée Pio-Clementino retrace les dynamiques politiques, religieuses et culturelles de son époque. Fondé au XVIIIe siècle, il doit son nom aux papes Clément XIV et Pie VI qui ont largement contribué à sa création et à sa première organisation.
À l’époque, l’Europe était plongée dans des bouleversements massifs, des tensions politiques et des débats intellectuels. En particulier, la Révolution française qui débuta en 1789 a secoué les fondements de la royauté et du clergé, en remettant en question des siècles de tradition et de pouvoir.
Un acte de défiance culturelle
Le Musée Pio-Clementino a été conçu comme un acte de défiance culturelle envers les idées de sécularisation et de déchristianisation qui étaient en vogue pendant cette période.
Il cherchait à souligner la grandeur et la sublimité de la civilisation classique, tout en établissant un lien implicite avec la tradition chrétienne. Les fondateurs du musée voyaient dans l’art classique une beauté et une vertu intrinsèques, et aussi une manière de véhiculer des messages plus profonds sur l’ordre moral et cosmique.
Un objectif éducatif et spirituel
Outre son but politique et culturel, le musée a désormais un objectif éducatif et spirituel. Il sert de ressource pour les étudiants, les historiens et le grand public, pour comprendre et apprécier les racines classiques de la civilisation occidentale.
Les collections originales du musée Pio-Clementino
Les collections originales étaient principalement constituées de sculptures classiques récupérées ou achetées par les papes Clément XIV et Pie VI. Des sculptures similaires se trouvent dans le musée Chiaramonti.
Plus tard, Pie VII a récupéré et restauré plusieurs œuvres importantes pour compléter le musée.
La réponse à la modernité
Durant les siècles suivants, le Musée Pio-Clementino a continué d’évoluer, mais son mandat fondamental – celui de la préservation et de la présentation de l’art classique – est resté constant. Il interroge notre rapport à l’histoire, à la culture et à la foi, dans un monde de plus en plus sécularisé.
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Où trouver le Musée Pio-Clementino ?
Le Musée Pio-Clementino se situe au sein du complexe des Musées du Vatican. Il se trouve à côté du musée grégorien étrusque et proche du musée Chiaramonti et de la chapelle Sixtine.
Il faut bien penser à aller au bout des couloirs et des chemins pour le voir, car les visiteurs ont tendance à aller directement à la chapelle Sixtine en oubliant le reste.
Les sections principales du Musée Pio-Clementino
Parmi toutes les choses à voir au musée Pio-Clementino, je vous recommande en priorité.
Cour du Belvédère
La Cour du Belvédère est une introduction grandiose au Musée Pio-Clementino. Il s’agit d’un vaste espace extérieur qui accueille des statues et des fontaines antiques. Cette cour était destinée à célébrer la beauté de l’art antique dans un cadre naturel.
Cabinet des Masques
Le Cabinet des Masques est principalement consacré aux mosaïques et aux sculptures grecques. Les mosaïques au sol sont particulièrement remarquables. Elles illustrent des scènes mythologiques avec une finesse impressionnante. Quant aux sculptures, elles montrent un niveau de détail extraordinaire.
Salle des Animaux
Comme son nom l’indique, cette galerie est entièrement consacrée aux sculptures d’animaux dans l’art antique. La Salle des Animaux montre comment les civilisations anciennes considéraient le monde animal, que ce soit dans le cadre de la mythologie, de la religion ou même de la vie quotidienne.
Salle du Chandelier
La Salle du Chandelier est connue pour ses chandeliers antiques gigantesques. Elle expose également des sculptures en marbre.
Salle Rotonde
La Salle Rotonde est une sorte de résumé de tout ce que le Musée Pio-Clementino représente. Elle abrite le bassin de porphyre, une énorme cuve circulaire en pierre rouge, entourée de plusieurs statues antiques importantes. Le bassin de porphyre était un symbole de luxe et de puissance dans le monde antique. Aujourd’hui, il continue d’impressionner les visiteurs par sa taille.
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Les Œuvres incontournables au Musée Pio-Clementino
Laocoon et ses fils
Cette sculpture représente Laocoon, un prêtre troyen, et ses fils en train de lutter contre des serpents envoyés par les dieux. L’œuvre est un exemple de l’art hellénistique. La tension et la douleur exprimées dans les figures sont presque palpables.
Apollon du Belvédère
L’Apollon du Belvédère est une des sculptures les plus célèbres de l’Antiquité. Elle représente Apollon, le dieu du soleil, de la musique et de la poésie, dans une posture gracieuse et majestueuse.
Torse du Belvédère
Ce tronc de marbre sans tête, bras, ni jambes est une étude fascinante de la forme humaine. Il est particulièrement célèbre pour sa musculature détaillée et a même été admiré par Michel-Ange, qui a trouvé en lui une source d’inspiration pour ses propres œuvres.
Sarcophage de Santa Constanza
Ce sarcophage est un exemple rare d’art paléochrétien. Il date du IVe siècle. Décoré de scènes de la vendange, il symbolise la vie éternelle et la résurrection.
Hermès du Belvédère
Cette sculpture est un autre exemple de l’art hellénistique. Elle représente Hermès, le messager des dieux, dans une posture décontractée.
Statue d’Antinoüs
Dédiée à Antinoüs, le favori de l’empereur Hadrien, cette statue présente des traits presque idéalisés et une musculature parfaitement sculptée.
Le Perroquet du Belvédère
Moins célèbre mais tout aussi captivant, le Perroquet du Belvédère est une petite sculpture en marbre d’un perroquet en position assise.
Les informations pratiques pour la visite du Musée Pio-Clementino
Comme les autres musées, la visite est possible du lundi au samedi. L’entrée au Musée Pio-Clementino est incluse dans le billet général pour les Musées du Vatican. Pour éviter l’attente aux guichets, le plus simple est d’acheter vos billets en ligne.
La visite de cette partie prend 20 à 45 minutes. L’ensemble des musées se visite en une demi-journée au minimum, et idéalement, en une journée complète.
Pour enrichir votre expérience, des audioguides sont disponibles à l’entrée du musée. Vous pouvez également réserver des visites guidées. Plusieurs langues sont proposées, y compris le français. La visite guidée la moins chère inclut un long passage dans le musée Pio-Clementino.